Camion malaxeur #42112

Les fonctions de ce camion malaxeur sont classiques, peut-être même un peu trop. La première d'entre elles, c'est bien sûr la direction actionnée par la HOG dont l'axe descend dans le châssis. Après un renvoi d'angle fait d'engrenages à 12 dents, ce sont des engrenages 12t qui font coulisser les crémaillères 7L sur les 2 premiers essieux. Le rayon de braquage est de 64 cm, ce qui demeure assez élevé. Afin que les roues ne patinent pas au sol, l'angle de braquage est légèrement inférieur sur le second essieu. La différence d'angle entre les 2 essieux n'est pas due à une quelconque réduction mais à des parallélogrammes déformables de différentes tailles. En effet, sur le second essieu les petits côtés du parallélogramme sont plus grands que ceux du parallélogramme de l'essieu avant, ce qui, pour un coulissmeent équivalent de la crémaillère, aboutit à un angle de pivot plus petit.

Le moteur factice du véhicule est entrainé par les 2 essieux arrière pourvus d'un différentiel chacun. Et déjà là, on peut dire que c'est une bonne chose car, comme par exemple sur le grumier #9397, on a souvent vu Lego laisser un essieu libre pour faire des économies de bout de chandelles... Après les différentiels et des engrenages 20t en renvoi d'angle, un axe file droit vers l'avant du camion. Derrière la calandre, 3 engrenages à 16 dents permettent de remonter la rotation pour actionner le vilebrequin du moteur factice 4L. Ce moteur à 4 cylindres est un peu sous-dimensionné et sa vitesse de rotation n'est pas forcément très élevée. Mais il a le mérite d'être là, contrairement à des sets comme la grue mobile #42108 ou le camion remorqueur #42008.

Le reste des fonctions concerne la toupie. Elle peut être entraînée soit par la manivelle située côté gauche, soit par les 2 essieux arrière en faisant rouler le camion. Pour choisir entre les 2 modes de fonctionnement, le set intègre un boîte à vitesses dont le sélecteur ressort côté droit.

En poussant le levier vers l'arrière, le driving ring glisse vers l'avant. Dans ce mode de fonctionnement, la toupie en reliée à la molette située côté gauche. Après un renvoi d'angle fait de 2 engrenages à 12 dents, on a un 16t qui travaille avec la roue folle avant de la boîte à vitesses. A l'extrémité arrière de cet axe, un 12t s'engrène avec un 24t pour remonter et recentrer la rotation. Un cardan donne de l'angle à l'axe pour aborder la structure de la toupie, toupie qui est ensuite entraînée par un 36t et la couronne 56t d'une turntable. Le mécanisme fonctionne parfaitement et la vitesse de rotation de la toupie gérée depuis la manivelle est idéale ; rien à redire.

En poussant le levier de la boîte à vitesses vers l'avant, la toupie est entraînée par les roues. Le mouvement est repris depuis l'axe de transmission prinicipal, à l'aide d'un 16t qui s'engrène avec la roue folle 20t de la boîte à vitesses. Ensuite, le cheminement est identique à celui décrit auparavant. La vitesse de fonctionnement est convenable. On remarquera que l'axe qui entraine le 36t dispose d'un clutch linéaire. On pourrait penser que ce dernier n'a pas vraiment d'utilité puisque la toupie n'a pas de fin de course et qu'elle n'a aucune raison de rencontrer un obstacle. En fait, il faut plutôt considérer la sécurité du clutch linéaire dans l'autre sens. Si l'on vient à faire tourner la toupie directement à la main avec une vitesse embrayée mais que la molette est bloquée ou que le camion ne peut pas avancer, alors le clutch linéaire trouve toute son utilité. Il absorbe la rotation et évite de faire craquer les engrenages. En outre, la toupie repose sur des galets de roulement à l'arrière. Ils procurent un excellent soutien pour guider la toupie tout en douceur. Il est dommage que ces galets roulent sur le logo sérigraphié : à long terme, cela pourrait avoir tendance à l'effacer.

Comme sur un vrai camion malaxeur, l'écoulement du béton se fait grâce à une double spirale à l'intérieur de la toupie. Lorsque la toupie tourne dans le sens antihoraire, le béton glisse progressivement le long des spirales internes, remonte contre les parois de la toupie puis est éjecté par l'orifice d'évacuation. A ce titre, une centaine de petites pièces grises est fournie pour imiter le béton. La trémie est bien conçue et aucune petite pièce ne s'en échappe. Au niveau de la goulotte, il arrive que quelques pièces s'éparpillent, mais le guidage demeure de bonne facture. La goulotte peut être orientée à souhait : les différents pins à friction tiennent correctement l'inclinaison et l'orientation voulues. Par mesure de simplification, le camion ne possède pas d'entonnoir pour aider au chargement de la toupie. Cela n'est pas trop gênant.

Comme on l'a vu, la mécanique du set n'est pas foncièrement complexe. Il en résulte une maniabilité assez simple. Cependant, cette simplicité globale débouche sur une aberration majeure lorsque la toupie est entraînée par les roues. En roulant en marche avant, la toupie tourne dans le sens horaire ce qui pousse le béton au fond de la cuve ; pas de problème jusque-là. Par contre, en roulant en marche arrière, la toupie tourne forcément dans le sens antihoraire, ce qui mène inéluctablement à l'évacuation du béton. S'il est vrai que l'on n'a pas vocation à faire rouler le camion en marche arrière sur de longues distances, et donc que cela n'est pas vraiment pénalisant en terme de jouabilité, ça n'en demeure pas moins gênant conceptuellement. De plus, la prise en compte de cette contrainte lors de la conception du set aurait été un bon moyen d'augmenter l'intérêt technique du modèle. Pour cela, il aurait été assez facile d'intrégrer un mécanisme comme celui que l'on trouve sur le rotor de l'hélicoptère #9396. Concrêtement, quand le mécanisme tourne dans un sens, il entraîne toute la pignonerie en aval. Et lorsqu'il tourne dans l'autre sens, un engrenage mobile permet à la rotation de s'échapper pour paralyser la fonction. Si cette caractéristique mécanique n'a pas été intégrée dans notre camion malaxeur #42112, c'est principalement par manque de place. Et il faut dire que de ce point de vue, les espaces disponibles dans le châssis n'ont pas été très bien mis à profit. Par exemple, le grand 36t coupe quasiment le châssis en 2 et consomme un énorme volume. De même, les espaces entre les pneus des second et troisième essieux (soit 7 tenons de long, par 5 tenons de haut, par 4 tenons de large) n'ont été utilisés que pour intégrer la manivelle et le levier de la boîte à vitesses. Bref, il y avait mieux à faire...

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Les 2 demi coques de la toupie sont à n'en pas douter les pièces les plus exceptionnelles du set, de par leur taille, leur finition et leur rareté. Les autres pièces dark blue peuvent aussi présenter un intérêt car, après tout, c'est une couleur peu courante. Du reste, pour un set de quasiment 1200 pièces, l'inventaire n'est pas vraiment intéressant. Dans les pièces mécaniques, il n'y a qu'un driving ring, un changeover catch, un clutch linéaire, un cardan et 31 pièces dentées (dont une turntable, 2 roues folles, une roue folle 20t, un engrenage 24t, 2 crémaillère et 2 différentiels). Les 2 cadres Technic et les quelques éléments de carrosserie sont anecdotiques.

L'inventaire est disponible ici.

Ce #42112 est un joli camion dont le sujet apporte un vrai vent de fraicheur en Technic. Et si l'on admet volontiers que la jouabilité du set est tout à fait correcte, sa technicité trop modeste débouche sur un raccourci perturbant quand on veut reproduire pleinement le fonctionnement d'un camion malaxeur. Il fallait pousser le développement un peu plus loin.