Jabba's Sail Barge #75397
La barge Khetanna apparait uniquement dans l'Episode VI : Le retour du Jedi, lors de la bataille de Carkoon où Jabba prévoit d'exécuter Han Solo, Chewbacca et Luke Skywalker dans le repaire du puissant Sarlacc. Sur le chemin, alors que la fête bat son plein, C-3PO découvre que R2-D2 "travaille" en tant que serveur à bord de la barge. Et c'est au moment où Jabba donne l'ordre à Luke d'avancer sur la planche, que R2D2, resté sur le pont supérieur de la barge, sauve la mise aux Rebelles. Il projette à Luke son sabre laser afin qu'il se libère. Après que Luke ait éliminé les hommes de Jabba présents sur le Desert Skiff, Boba Fett décolle de la barge grâce à son jetpack pour éliminer Luke. Sur les Desert Skiff, les choses dégénèrent rapidement. Ainsi, Han Solo, encore aveuglé suite à la congelation carbonique, endommage involontairement le jetpack de Fett. Ni une ni deux, ce dernier est projeté contre le fuselage de la barge et vient finir sa course dans la gueule du Sarlacc. La princesse Leia, réduite au rang d'esclave par Jabba, profite de cette vague de panique pour court-circuiter les installations électriques de la barge. Cela coupe les lumières et ferme les volets. Profitant de l'obscurité totale, Leia se sert alors de sa chaîne pour étrangler le puissant Hutt Jabba. Dehors, la bataille continue. Sur un Desert Skiff, Chewbacca, Han Solo et Lando Calrissian sont malmenés par les tirs des canons lasers provenant de la barge. Luke rejoint donc le pont supérieur du Khetanna pour neutraliser les hommes de Jabba, et permettre à ses amis en contrebas de se sortir de leur pétrin. Dans la barge, à l'aide de ses outils, R2D2 brise la chaîne de Leia et libère C3PO des attaques de Salacious Crumb ; les 3 Rebelles peuvent finalement rejoindre le pont supérieur où Luke les attend. Les 2 droïdes sautent de la barge en catastrophe, et Luke ordonne à Leia de pointer le canon laser lourd de la barge sur le pont. Avant de s'échapper avec Leia, Luke tire un coup de canon afin de déclencher un incendie sur la barge. Lando, Han, Chewbacca Luke et Leia ont finalement tous trouvé refuge sur un Desert Skiff. Et pendant qu'ils font une petite halte pour récupérer en vitesse les 2 droïdes ensevelis dans le sable, la barge de feu Jabba disparaît dans une explosion fracassante.
A l'origine, la barge Khetanna a été achetée par Jabba pour se déplacer selon ses besoins. Il voulait un véhicule fiable et confortable, il a donc logiquement opté pour la barge des chantiers Ubbrikians. Du fait des longs trajets pour ses affaires, Jabba passait beaucoup de temps dans sa barge, qui est de fait devenue un véhicule de plaisance. Pour ces raisons et sa sécurité, il ne tarda pas à apporter des modifications au véhicule : des armements sur le pont principal (une tourelle à canon laser lourd CEC Me/7 et une vingtaine de canons lasers antipersonnels CEC Gi/9), des moteurs plus puissants, et des senseurs améliorés pour détecter les vaisseaux ennemis de plus loin. De cette façon, il pouvait faire face à des attaques des Hommes de Sables ou des Jawas, mais aussi prendre la fuite si l'ennemi était plus puissant (des troupes impériales, entre autres). En effet, il est bon de rappeler que la barge n'est au départ pas un véhicule de combat mais un véhicule civil. D'ailleurs, elle n'a qu'un blindage léger qui peut à peine supporter quelques tirs de blaster. Pour que la barge puisse se défendre au mieux en cas d'attaque, Jabba fait en sorte de toujours être escorté par 2 Desert Skiff très mobiles.
La barge est propulsée par un puissant répulseur capable de déplacer le véhicule à 100 km/h, et ce jusqu'à 10 m au dessus du sol sur tout type de terrain (sable, eau, marécages, etc.). A une telle altitude, toutes les personnes à bord pouvaient admirer la vue. Pour un voyage encore plus paisible, il était possible de propulser la barge Khetanna à l'aide de ses 2 voiles. Dans cette configuration, la vitesse maximale est de 30km/h. Les voiles étaient également présentes pour s'abriter des soleils de Tatooine. A l'intérieur, sur le pont des passagers, il y avait tout le confort et les installations nécessaires : des chambres, une cuisine pour exaucer les 9 caprices gastronomiques quotidiens du puissant Hutt, et une armurerie. Le pont inférieur comprenait la salle des machines, les systèmes de gouvernail, quelques cellules pour prisonniers, et divers espaces de stockage de marchandises (250 tonnes métriques au maximum). Pour faire assurer le fonctionnement du véhicule des moteurs aux cuisines, on ne comptait pas moins de 26 membres d'équipage et un artilleur. En outre, jusqu'à 300 passagers pouvaient être embarqués.
Jabba organisait régulièrement des fêtes décadentes sur sa barge. La plus grande salle - à l'arrière de la barge - servait à accueillir les invités lors des banquets. Le Seigneur du crime avait bien sûr une place de choix dans cette salle. Des volets rétracables offraient une vue imprenable sur le paysage ou sur le spectacle réservé aux invités. Ce spectacle consistait le plus souvent à donner en pâture des prisonniers au redoutable Sarlacc. Ce divertissement était eminemment apprécié par tous les sbires de Jabba, jusqu'au jour où un certain Luke Skywalker était parmi les prisonniers. Le Chevalier Jedi causa la perte de Jabba ainsi que celle de tous les membres de sa cour, et réduisit la barge Khetanna en miettes. Ceci dit, elle n'était pas perdue pour tout le monde : les Jawas prirent un malin plaisir à recycler tous les décombres métalliques dans les entrailles du Sandcrawler.
Composée de près de 4000 pièces, il faut compter environ 8 heures pour construire cette barge. Malgré certains montages qui semblent alambiqués, notamment à l'avant du vaisseau, cette barge de Jabba est moins complexe qu'elle n'y parait. Lego a réussi à faire une conception modulaire en dépit de l'aspect assez massif de la barge. On dénombre ainsi 29 modules : le corps de la barge, 2 modules pour le pont supérieur, 3 modules intérieurs, 3 supports, 16 modules pour le fuselage, 2 voiles et 2 présentoirs.
Le corps de la barge est bien évidemment le principal module du set. Et comme souvent pour ce type de module, le châssis consiste en une structure Technic recouverte de plates. Ce n'est pas forcément très intéressant à construire, surtout au vu de la longueur, mais ça permet d'obtenir facilement de la rigidité. La principale technique utilisée sur le corps de la barge réside dans les poteaux : ils intègrent un doublage vertical en SNOT de façon à empêcher les différentes couches de pièces de se déboîter. A l'avant et à l'arrière de la barge on trouve aussi quelques petits assemblages en SNOT, mais cela concerne des finitions et non des éléments structurels.
Avec un soupçon de SNOT, les 3 modules intérieurs sont tout ce qu'il y a de plus classique. L'escalier central est calé entre des panels 1x4 de sorte que son emplacement soit bien défini. Sous la barge, les 3 supports sont greffés facilement grâce à du Technic. Ils réhaussent la barge d'un peu plus de 3 cm. Le support central n'apporte pas davantage de stabilité. Il vise surtout à garantir la rigidité du châssis dans le temps. Les 2 modules du pont supérieur ne sont guère plus compliqués. Tout au plus on a quelques assemblages en SNOT. On notera l'intégration de ces pièces en caoutchouc à l'arrière, dans l'épaisseur du plancher ; elles sont importantes pour la suite. Le pont supérieur se pose sur la charpente tilée du corps de la barge, sans y être attaché. Ce sont les 8 plots de calage au sommet de la charpente qui assurent le bon maintien du pont supérieur.
Avec la coque, la construction s'annonce un peu plus intéressante. A l'arrière, les 3 panneaux sont articulés à l'aide de rotules. Le panneau central se fixe au châssis via des pièces Technic et des clips. Cela permet d'avoir une fixation solide tout en pouvant donner de l'angle. Sur les 3 panneaux situés à l'avant de la barge, on a sensiblement la même méthode : les 3 panneaux sont articulés entre eux, et celui du centre est attaché sur le châssis avec des pièces Technic. Par contre, pour les 2 panneaux plus à l'extérieur, c'est une autre histoire. Sans même parler des hinge plate qui permettent de faire une forme bien spécifique, la fixation par ces rotules, elles-mêmes disposés sur des turntables, manque clairement d'élégance. Le montage est solide mais relève davantage du bricolage que de la technique pure.
La construction des panneaux latéraux est plus classique mais pas déplaisante pour autant, notamment la paire de panneaux arrière qui possède des persiennes articulées. Les 6 panneaux latéraux se fixent sur le châssis par des broches Technic afin d'être articulés par le bas. Les 2 panneaux arrière s'accrochent en plus sur le haut, dans les pièces en caoutchouc évoquées précédemment. Cette technique de verrouillage est d'une douceur étonnante ! Les structures des 2 voiles reposent sur des pièces Technic, ce qui garantit leur solidité, notamment au niveau de l'ancrage dans le pont supérieur. Les 2 présentoirs concluent tranquillement le montage de cette barge #75397.
La barge de Jabba est un lieu toujours très agité. Lego fournit donc de multiples personnages, à commencer par le seigneur du crime et hôte des lieux, Jabba. La liste des autres personnages est assez longue : le majordome Bib Fortuna, le musicien Max Rebo, le pilote Wooof, le maître d'armes Vizam, le gardien Kithaba, un garde gamorréen, la princesse Leia en tenue d'esclave, R2-D2 en serveur et C-3PO. Toutes les minifigs sont finement détaillées, autant sur les torses que les visages. On a aussi la bi-injection sur les jambes de Leia, pour lui éviter d'avoir les fesses à l'air. Ces nombreux personnages offrent des possibilités de jeux intéressantes. La présence de Kithaba est néanmoins surprenante puisque dans le film il embarque sur l'un des Desert Skiff.
Bien que la coque du vaisseau paraisse assez simple dans l'Episode VI, notre set Lego appelle pas mal de commentaires. Sans surprise, la partie avant a été très délicate à traiter. Sur la partie centrale, le rendu est très correct. Plus on se dirige vers les côtés, plus le rendu devient laborieux. Cela est particulièrement vrai sur le bord inférieur et sur le bord supérieur vers le pont principal. Il est bien évident que les Lego ne permettent pas de faire des miracles sur des formes de ce type. Mais c'est quand même toujours un peu gênant d'avoir des finitions approximatives sur un UCS. Sur les côtés, le rendu est plus simple, avec des tiles qui reproduisent les motifs en écailles. Les légers décalages entre les 3 panneaux demeurent toutefois disgrâcieux. C'est typiquement le genre de finition qui se doit d'être impeccable quand on parle d'un UCS.
Sur le dernier tiers, on retrouve plusieurs détails tel que l'ont peut les voir dans le film. Les persiennes articulées ont été parfaitement intégrées. Elles rentrent dans l'épaisseur de la coque mais peuvent malgré tout être ouvertes depuis l'extérieur. On retrouve aussi la bordure au dessus des persiennes et les gouvernails directionnels de chaque côté. Il est juste dommage qu'ils soit fixés avec une rotule : cela leur a trop facilement tendance à leur donner une orientation aberrante. La partie arrière réalisée en 3 panneaux et les injecteurs de poussée offrent un résultat satisfaisant. Il a cependant fort à parier que ces slopes auraient pu offrir un rendu plus net. Le vrai couac du dernier tiers de cette barge réside dans l'absence totale de carénage sur le bord inférieur. Normalement, la coque dépasse nettement sur la partie basse et vient entourer les aérations du générateur de chaque côté. Les aérations du générateur sont d'ailleurs elles aussi censées dépasser nettement de la coque. Sur notre #75397, on a juste quelques tile macaroni 2x2 pour les suggérer. Cette quasi éradication des finitions sur la partie basse n'a qu'un seul but : permettre aux panneaux latéraux de s'articuler par le bas.
Le pont supérieur souffe aussi un peu le chaud et le froid. Dans les points positifs, on a la forme des garde-corps qui a été fidèlement reproduits. On s'interroge quand même un peu sur la pertinence de vouloir imiter un des barreaux cassé : en Lego, on a surtout l'impression qu'il manque une pièce ! Le sol gris foncé est un bon choix. Il imite un rendu métallique tout en constrastant avec la coque. Certains détails sont bien réalisés. On peut citer les câbles qui rampent sur le sol ou les trappes d'accès pour entrer dans la barge. Mais le rendu général reste trop brouillon. Sur un UCS, on veut des finitions aux petits oignons. Et de ce point de vue, le set déçoit. Les flexs des garde-corps auraient par exemple pu être attachés avec ce clip et cette pièce pour avoir offrir une plus jolie finition. Le fouet et la boule gris clair reproduisent des détails que l'on peut effectivement apercevoir sur la vraie barge. Mais ils sont tellement gros sur le set Lego qu'ils en deviennent ridicules. Il aurait mieux valu ne pas les mettre. A l'avant, l'arrondi du sol gris foncé est également trop chaotique.
La trappe d'accès du caisson central est plutôt bien réalisée. Deux battants peuvent s'ouvrir et la tile 6x6 peut être retirée facilement, ce qui garantit un accès satisfaisant vers le pont inférieur. Doté d'un double canon et de roues sur les côtés, l'arme principale de la barge est tout à fait reconnaissable. Elle peut tourner à 360° et s'incliner. Une minifig peut même prendre place côté droit, comme dans le film. Sur les garde-corps, les blasters amovibles sont eux aussi bien pensés. Cependant, on retrouve les mêmes écueils qu'à l'avant du pont. Certains flexs auraient pu être fixés de manière plus élégante, la présence des fouets de cuisine est loufoque, et le sol est confus vers la poupe. A cette liste déjà longue on peut aussi rajouter les marches d'escalier de forme irrégulière et des jointures très discutables entre la coque et le pont supérieur. Ca commence à faire beaucoup, non ?
Les voiles de notre #75397 sont superbes, aucun doute là-dessus. Elles sont une belle couleur orange, et leur découpe acérée dynamise l'allure de la barge. Elles sont bien proportionnées, et leur structure sont fines, comme dans le film. Elles sont assez basses, ce qui ne facilite pas forcément la jouabilité avec les minifigs sur le pont principal. Mais tant pis. Sur un UCS, le design prime ! Les proportions de la barge sont bonnes ; rien à redire sur ce point. Quant à la couleur marron de la coque, c'est plus un choix par défaut qu'autre chose. C'est la couleur Lego qui semble la plus appropriée, pour autant, la couleur réelle de la barge de Jabba se situe quelque part entre le marron foncé et le gris foncé. Les supports noirs, eux, auraient bien gagné à faire un tenon de moins de chaque côté. Cela aurait donné une meilleure impression de sustentation, sans réellement diminuer la stabilité du modèle ; dommage.
Notre barge de Jabba dispose d'un intérieur aménagé. Pour y accéder, on replie les gouvernails latéraux et on ouvre les panneaux latéraux, principalement du côté gauche. Et dès le premier coup d'œil, il est difficile de cacher sa déception... Les différents poteaux, les poutres, et le pont supérieur qui a l'épaisseur du semelle produisent un rendu très grossier. Le set aurait été tellement plus attractif visuellement si les poteaux et le pont supérieur avaient été beaucoup plus fins. Ca aurait donné quelque chose de détaillé et raffiné. Là, notre #75397 nous donne l'impression d'être dans les caves d'un château fort ! Quand on retire le pont supérieur, l'intérieur est forcément plus accessible, mais on perd le sentiment de pénétrer dans les entrailles de la barge de Jabba. A vrai dire, le set devient tellement dépouillé que l'on n'a même plus l'impression d'avoir la barge de Jabba devant soi ! A ce titre, une approche comme sur l'AT-AT #75313 aurait été incroyablement bénéfique à cette barge. Cela aurait diminué l'aspect "jouet" pour augmenter l'aspect "vue en coupe" d'un modèle d'exposition. Pour cela, il aurait fallu avoir 2 panneaux latéraux qui se retirent purement et simplement, un pont supérieur fixe et des renforts verticaux moins grossiers. L'intérieur aurait pu avoir des ouvertures un peu plus grandes, et une salle de banquet bien plus volumineuse. Accessoirement, ne plus avoir de panneaux articulés aurait permis d'intégrer les aérations du générateur sur les bords inférieurs de la coque de la barge.
Le nez de la barge abrite le poste de pilotage, comme sur la vraie barge. La configuration des lieux est plutôt fidèle, et les sièges sont joliment réalisés. Cela dit, il aurait été bien d'avoir quelques écrans sérigraphiés supplémentaires... Concernant l'accès, il se fait avec une porte coulissante assez grossière. Le système de rail rend aussi le sol trop irrégulier. L'utilisation de cette pièce avec un système de coulissement semblable à celui présent dans la voiture du Poudlard Express #76405 aurait certainement offert un rendu plus subtil. Juste derrière, on a la salle d'armes. On y trouve un cachot et un mur où tous les sbires de Jabba peuvent s'équiper pour commettre leurs méfaits. La double échelle est bien entendu située juste sous les 2 trappes du pont. Elle peut être retirée à l'envi pour augmenter l'espace intérieur, mais avec une marque qui subsiste au sol ; dommage.
Dans la cuisine, on a pas mal de détails. Mais encore une fois, la réalisation laisse à désirer. Par exemple, comment Lego a fait son compte pour réussir à faire des meubles avec 3 hauteurs différentes ? L'escalier mène à la trappe centrale du pont supérieur, juste devant le canon ; pas de souci de ce côté là. En revanche, force est de constater qu'avec quasiment 6 tenons de large, cet escalier pourrit littéralement toute la cuisine ! Il était impératif de réduire sa largeur de 2 tenons. Cet escalier est certes amovible. Mais même quand on le retire, la cuisine reste difficilement praticable avec les cales au sol.
Dans la salle de banquet, on retrouve bien l'estrade où Jabba siège, ainsi que son narguilé. Par contre, la barrière en arrière plan est foncièrement moche. Comme dans la vraie barge, le piano de Max Rebo est dans un recoin. Les colonnes font une jolie finition, mais elles sont noyées dans un amoncellement d'autres briques, ce qui les rend peu marquantes visuellement. Au vu de la taille du set, cette salle de banquet présente un volume très décevant. Cela s'explique principalement par l'épaisseur démesurée du pont supérieur à l'arrière de la barge.
Côté droit, les panneaux articulés donnent principalement accès à... un mur ! Le seul intérêt c'est de pouvoir accéder au cachot par la cloison amovible. Ce long mur côté droit a aussi l'inconvénient de réduire la surface au sol sur 3 tenons de large, ce qui est considérable ! Si la barge avait été conçue autrement, il aurait été opportun de supprimer ce mur et d'attacher les détails muraux des différentes salles directement sur la face intérieure du panneau détachable.
Pour la première fois sur un UCS, le set bénéficie de 2 présentoirs. Celui avec toutes les minifigs paraît assez superflu dans le sens où l'on peut facilement disposer toutes les personnages visibles sur la barge. Le présentoir avec Jabba est peu commun, mais il a l'avantage de pouvoir rendre Jabba visible sans que la barge ne soit ouverte.
La Barge de Jabba en UCS, c'est le genre de set que l'on espère savoureux. Malheureusement, Lego peine à trouver sa voie. Tout ce que le set offre en jouabilité, il le perd sur le terrain du design. Or, quand on veut embrasser pleinement l'approche UCS, ce genre de compromis est rarement le bon calcul.
