Formule 1 #42000

Avant de s'attarder sur les 2 fonctions spécifiques de cette formule 1, concentrons-nous sur les classiques. La direction peut se manier depuis une HOG ou le volant du cockpit. La première est très accessible et était absente des autres F1 Lego Technic, tandis que le second a toujours été là, mais en l'espèce, il est bien peu maniable. Ainsi, on en vient à se demander si l'on est en présence d'une formule 1 avec une direction au volant et une HOG en option pour des raisons pratiques, ou bien une formule 1 dirigée par une HOG, avec un renvoi au volant en option pour des raisons de réalisme. J'en conviens, dans les faits, l'une ou l'autre des hypothèse ne change rien. Mais la question mériterait une réponse pour mieux cerner l'approche adoptée lors de la conception du modèle. Passons. Si l'on manie la direction depuis la HOG, un 12t simple bevel transmet le mouvement dans 2 directions, par des 20t. Vers l'arrière, il dessert le volant du cockpit. Et vers l'avant, il actionne le mécanisme de direction. Au bout de l'axe horizontal, un 12t fait coulisser une crémaillère 7L. Comme décrit plus haut, la direction se contrôle convenablement depuis la HOG, et on oubliera bien vite le renvoi au volant. Le rayon de braquage est de 85 cm. C'est mauvais, et significativement plus que ce qui a été constaté par le passé. C'est d'autant plus une piètre performance que l'empattement est plus court que chez ses ainées.

Le fonctionnement du moteur V8 factice est très simple. Le différentiel 3L transmet le mouvement en renvoi d'angle à un 20t, puis, un autre 20t s'engrène avec un 12t à hauteur du vilebrequin. Avec ces 2 multiplications, on aboutit à un rapport de 3:7. Ca mouline fort, et c'est très bien.

La voiture dispose de suspensions indépendantes. Elles reposent sur le même principe que les autres F1 Lego, à l'avant et à l'arrière. Concrètement, une bielle 9L en diagonale s'enfonce dans le châssis quand on appuie sur le véhicule. Ensuite, une biellette à angle droit renvoie ce mouvement horizontalement, sur les suspensions. Globalement, le résultat est de moins bonne qualité que sur le Ferrari #8674, référence dans le domaine. Effectivement, l'ensemble manque de souplesse sur la #42000. Pire encore, le châssis peut toucher le sol. Sur l'essieu arrière, on peut s'en accomoder, car ça reste mineur. Mais à l'avant, l'aileron tape violemment ! En admettant que l'on ote cet aileron, c'est alors le fond plat sous le cockpit qui vient à toucher. On notera aussi que les suspensions sont précontraintes sur l'essieu avant. En bref, le système de suspension laisse beaucoup à désirer...

Les 2 dernières fonctions sont celles qui font presque toute la valeur du set. Et autant le dire, avoir réussi à intégrer 2 nouvelles fonctions dans une telle formule 1, ça tient du petit miracle ! Elles sont gérées par une boîte à vitesses. Selon la position du sélecteur, l'une ou l'autre des fonctions est embrayée. Etudions l'ouverture du capot. En poussant le levier vers l'avant, un jeu de biellettes pousse le driving ring à gauche, vers la partie centrale de la voiture. Le driving ring rend la roue folle solidaire de son axe. Cette dernière entraîne alors une autre roue folle et un 16t. Puis le mécanisme continue son chemin au milieu de la voiture, sous le moteur factice. On trouve 2 renvois d'angle faits d'engrenages à 12 dents, ce qui débouche sur un long axe qui traverse toute la voiture dans la largeur. Ce sont encore des engrenages à 12 dents qui assurent la transmission jusqu'aux 2 mini vérins mécaniques qui vont finalement lever le capot moteur. Le système n'ayant aucune multiplication, ça ne lésine pas sur les tours des molettes (une vingtaine). Ceci dit, l'ouverture et la fermeture n'est, à priori, pas une fonction que l'on utilise à outrance, donc cela n'est pas bien gênant. Une telle ouverture n'est bien sûr pas réaliste. Mais visuellement, ça fait son petit effet ! L'angle d'ouverture du capot est de 55° environ.

En poussant le levier jaune vers l'arrière, on fait fonctionner le DRS (drag reduction system). En réalité, ce dispositif vise à réduire la trainée et donc l'appui aérodynamique sur l'aileron arrière, et ce afin de favoriser la vitesse. Le changeover catch plaque cette fois le driving ring contre la roue folle située à droite. Le mécanisme entraine un 16t, puis un axe qui passe à travers la roue folle du mécanisme décrit précédemment. On se retrouve à nouveau sous le V8. Un 20t et un 12t simple bevel font un renvoi d'angle. Mais ce renvoi est inséré dans un bracket lui-même en diagonale, d'où la nécessité d'un cardan pour retrouver un axe bien aligné. Ce montage curieux a pour but de ne pas avoir d'engrenage qui dépasse du fond du châssis, et donc d'optimiser au mieux le débattement des suspensions. L'axe qui ressort de ce montage va alimenter un mini vérin mécanique. Le cardan est nécessaire car l'inclinaison du vérin va varier selon son niveau de déploiement. S'en suit alors un jeu de biellettes qui renvoie le mouvement à droite du châssis. Pour finir, c'est un tirant de 9L qui fait un mouvement de va-et-vient vertical, pour orienter le volet mobile du DRS. Grâce à la multiplication insérée dans le mécanisme (3:5) il ne faut qu'une dizaine de tours pour ouvrir ou fermer le DRS en totalité. Mais c'est encore beaucoup, car un DRS repose en grande partie sur un principe d'immédiateté. Ainsi, il convient de ne pas pousser le vice du réalisme trop loin et d'apprécier le mécanisme tel qu'il est. Car mine de rien, designer un mécanisme qui va faire bouger une lame perchée en haut de l'aileron principal, ça n'a pas dû être une mince affaire !

Et qu'en est-il de la jouabilité ? C'est mieux que sur les autres F1, car on a une HOG et 2 fonctions supplémentaires. Mais il serait faux de dire que le set jouit d'une bonne jouabilité. Le rayon de braquage surdimensionné ne permet quasiment aucune manœuvre et les fonctions de la boîte à vitesses, on en a vite fait le tour. Cette #42000 ne déroge pas à la règle, elle est plutôt une pièce d'exposition. Le set peut être motorisé par l'ajout du kit power functions #8293. Cet ajout n'a pas énormément d'intérêt, puisque la jouabilité du modèle n'appelle guère de motorisation. On peut largement faire sans pour le peu qu'il y a manier. Le moteur M vient se cacher sur le flanc gauche, ce qui est est étonnamment discret. Il entraîne directement l'axe transversale de la boîte à vitesses. Le boîtier à piles est logé derrière l'aileron principal. C'est sûr, le set perd en élégance. Ceci étant dit, ce n'est pas choquant outre mesure, car l'ensemble reste bien structuré. Il n'y a pas de switch étant donné la relative simplicité du fonctionnement et l'accessibilité du boîtier à piles.

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Le set n'a pas moins de 33 (!) carénages, dont 19 blancs. Pour le reste, on a un peu de tout : 4 moyeux, 3 mini vérins mécaniques, 3 cadres Technic, 23 bielles, 4 pneus peu courants, 4 suspensions, un driving ring, un changeover catch, 4 CV joints, 2 cardans, 6 flexs, quelques poutres blanches, et 35 pièces dentées comprenant 7 crémaillères et un différentiel 3L.

L'inventaire des pièces est disponible ici.

Alors que les grosses formule 1 étaient en perte de vitesse ces dernières années, notre #42000 relance l'intérêt du genre avec des caractéristiques techniques et esthétiques novatrices. Bien que perfectible, le modèle tient la route, ce qui était loin d'être couru d'avance !