Je vous propose aujourd’hui la review d’un set Lego Technic assez ancien, le Power Crane référence #8854. Ce modèle, que je propose d’appeler « camion grue » m’interpellais de longue date par son design, ses fonctionnalités…
J’ai pu récemment récupérer le modèle d’un collègue qui dormait depuis 23 ans à l’abri de la lumière (merci à lui pour la session de cet exemplaire), ainsi qu’un second modèle. Aussi la restauration du premier étant achevée, je vous l’expose dans la présentation qui suit.
Historique
Ce camion grue est sorti en 1989 avec une année plutôt faste pour l’époque, puisque nous avions une série de 7 nouveaux modèles Technic en vente. Etonnamment, le fabricant devait avoir des facilités à produire des pièces jaunes ou rouges, puisque ces 7 modèles sont soit rouges soit… jaunes !
Le véhicule est très inspiré d’une gamme devenue fameuse chez Lego : les camions Unimog. Marque fétiche de Lego (le récent set #8110 n’en étant qu’un aboutissement), il s’agit pour moi de la seconde version Unimog mise en vente ; on retrouve en effet en 1981 le set #8848, le « Power Truck », qui d’ailleurs lui ressemble beaucoup esthétiquement (couleurs, design).
Notre Unimog de 1989 hérite d’un équipement de type grue à flèche ; il ressemble beaucoup aux Unimog de type 421 ; par contre je n’ai pas réussi à trouver de modèles réel intégrant d’origine une telle grue. Cette fonction est probablement extrapolée par les designers Lego de l’époque.
Boite
La boite arbore un ton bleu très typique des réalisations de cette génération : elle est très proche d’une boite de 8865 par exemple. Relativement compacte, elle accueille une feuille plexi qui permettait là aussi de visualiser l’essentiel des pièces du set avant l’achat.
Et aussi de mettre en avant les fonctionnalités du modèle. On retiendra en particulier la fonction Technic phare du modèle : le levage pneumatique !
Notice
Cette notice est complète et précise ; elle permet un montage relativement aisé, en 27 pages. C’est assez conséquent pour un modèle de moins de 600 pièces.
Elle contient également le modèle B, un camion benne, sur 18 pages.
Caractéristiques
Longueur : 29 cm
Largeur : 12 cm
Hauteur : 19 cm
Poids : 620 grammes
Nombre de pièces : 516
Année de sortie : 1989
Design
Le véhicule est dans le ton des couleurs de l’époque : la carrosserie est rouge, le châssis est noir et quelques fonctions sont réalisées en gris. Le véhicule est plutôt joli et équilibré avec ces quelques couleurs ; on aurait pu s’attendre à une carrosserie jaune pour un véhicule de type chantier, mais là Lego a préféré rester dans la continuité du #8848 avec ce rouge.
Le jaune est présent, mais plutôt discret avec les jantes et les vérins uniquement.
Globalement le véhicule reprend bien la dynamique d’un camion Unimog ; je trouve qu’on le reconnait du premier coup d’œil.
On y retrouve de nombreux détails esthétiques : grille moteur, phares blancs, garde-boues, gyrophare… par contre hormis ces largesses esthétiques le véhicule garde une fonction de levage, et on ne trouve aucune fonction Technic annexe : pas de volant intérieur, pas de moteur factice, pas de suspensions, et même pas de siège… on est là pour lever, on vous le dit !
Et de ce coté là on est servi puisque niveau fonctions, on se retrouve avec un modèle intégrant la bagatelle de… 6 fonctions !
Allez, c’est parti pour un descriptif un plus précis de ce que peut faire notre camion grue.
Section mécanique : la direction
Le modèle propose une direction très classique, à base de pivots sans effet Ackermann. Suffisant vu la taille médiane du modèle.
De beaux engrènements en 14t coniques tout de même avec un beau cardan qui ne cardante rien… cela fonctionne malgré tout.
Jolie astuce : la commande n’est pas un volant, mais une HOG (rare pour l'époque) qui simule le gyrophare.
Bien trouvé !
(Photo de la direction à venir)
Section mécanique : rotation de la grue
La grue peut pivoter sur 360° ; en théorie, car le tuyau pneumatique impose tout de même une certaine limite de rotation.
Nous avons ici une poulie qui entraine une réduction par engrenages ; la réduction est convenablement proportionnée et la rotation se fait en douceur et précision, même flèche déployée.
Par contre, premier gros défaut du modèle : le centre de gravité à vide n’est pas centré sur la turntable, surtout avec la flèche déployée. Il est trop en avant. Le couple sur la turntable est donc très important. Inutile à mon avis de trop charger dans ces conditions le crochet de la grue, au risque de casser des pièces…
Zoom technique : la turntable Lego city «optimisée»
Grosse difficulté pour Lego à l’époque : réaliser la rotation d’une telle grue. Il n’y avait pas les métapièces que l’on connait aujourd’hui, c'est-à-dire turntables dédiées aux grues et bras de levage divers. Il fallait donc innover avec ce qu’on avait. Pour cela, nous avons comme pivot une classique table tournante de Lego City en 4Lx4L ; cette dernière convient bien pour une mini grue de décoration, par contre ici il y a du poids, et sans renfort, la grue est certaine de se détacher de sa table tournante.
L’astuce consiste donc à « serrer » la grue sur la plaque en utilisant une tige filetée ainsi que deux écrous à chaque extrémité. Cette tige filetée est à la base un axe de 10 classique avec filetage tout le long.
Un système de montage rare, que l’on retrouve sur la pelleteuse #8851.
Section pneumatique : le levage du bras
Nous avons ici un mini réseau pneumatique : une pompe de mise en pression fixée correctement sur le châssis ; un switch de sélection entrée/sortie de vérin ; et enfin deux vérins.
Lego ne s’y est pas trompé : il a placé deux vérins en parallèle sur son modèle pour faciliter le levage. Bien vu, même si... second défaut du modèle : l’encrage des vérins permet de monter « haut » le bras, mais au détriment du couple de levage… c’est un gros problème car flèche déployée et une charge au bout du crochet, il faut pomper fort pour lever… il aurait été plus sage de décaler d’un cran ou deux la fixation haute des vérins, d’avoir moins de hauteur de levage, mais plus de force.
Une modification à tester à l’occasion.
Pour information, hauteur de levage en bout de flèche : 16 cm et repos et 37 cm en levage maximum flèche allongée, soit pas moins de 21 cm.
Pas mal du tout !
Profitons de cette section pneumatique pour visualiser leur emplacement, ainsi que toutes les fonctions du véhicule (en bleu sur les photos)
Zoom technique : les vérins à tête jaune… ou noire ?
Le premier modèle que j’ai restauré et que vous avez en photo est à tête de vérin jaune. Or le second est à tête de vérin… noire.
Intrigué, j’ai cherché à comprendre.
Sur Bricklink et sur ma notice, le modèle est indiqué avec tête de vérin jaune ; on y voit même la photo d’un modèle avec ces vérins jaunes. Ils sont identifiés avec 2 autres modèles.
Par contre, sur ma boite, on peut voir des modèles à tête noire.
J’en conclus qu’il y a deux versions pour ce camion grue qui cohabitent.
Si quelqu’un a une explication d’époque, je suis preneur. En tout cas, la fonctionnalité semble être la même.
Section mécanique : extension de la flèche
Nous avons ici un système classique engrenage/crémaillère avec une crémaillère de bonne longueur (20L tout de même) ; ceci assure une extension de 6 cm. C’est le seul véhicule de la gamme Technic à l’utiliser.
Pour entrainer tout ça, nous avons une vis sans fin suivie de 3 engrènements : essentiellement avec des 8t ; aie aie, c’est moyen quand même mais bon cela fonctionne… en forçant un peu sur la poulie.
On voit sur la photo, c'est la plaque lisse noire (tile) 1x2 qui fait office de butée contre la barre rouge 1x4 ; en modifiant le positionnement de cette barre on peut augmenter les 6 cm d'extension, mais on fragilise le serrage de la flèche sur sa section rectangulaire de coulissement ; on augmente aussi la force d'arrachement de la tige filetée de rotation, ce qui est dangereux pour la fiabilité de notre modèle.
Section mécanique : le crochet de levage
Très beau crochet métallique que nous offre là Lego : solide, lourd, très bien conçu pour sa fonction.
Son poids « tend » bien la corde ; ladite corde est enroulée sur un banal axe Technic classique ; c’est leeeent mais bon ça monte et il y a du couple de levage… A noter une double poulie gauche/droite pour accéder facilement à la fonction.
Que de poulies d’ailleurs sur le véhicule… pas moins de 5 !
Une petite finesse au passage : il est possible d’arrimer le crochet à l’avant sur un axe sous le radiateur.
Section mécanique : les stabilisateurs
Après une jolie cascade de pignons liée à… une poulie pour changer, on pilote le déploiement de deux stabilisateurs arrière. Très bien conçus, car ils soulèvent les roues de 5 mm ; ils se replient très largement ; les plots au sol sont bien lestés et se positionnent bien.
Belle réussite sur ce coup là, rien à dire selon moi, l’ensemble est sobre et efficient.
A noter : impossible de pivoter la grue si les stabilisateurs sont en position repliée, les poulies du crochet viennent buter sur les barres grises de ces stabilisateurs ; ce n’est pas plus mal finalement pour la stabilité latérale…
A noter également : la jolie intégration du switch pneumatique à l'arrière du camion.
Conclusion
Design efficace et classe (le rouge est d’un bel effet sur ce camion), bourré de fonctions pneumatiques et mécaniques ; le tout dans de 30 cm, 620 grammes et… 516 pièces seulement !
Bravo Lego, que de fonctions Technic développées sur cette gamme de modèles de taille médiane.Les modèles de grande taille, même récents, ne font pas forcément mieux.
Bien sur il y a quelques points faibles liés à la conception de l’époque et aux compromis réalisés, mais ce véhicule figurera sans complexe à coté de son grand frère, l’Unimog U400 #8110.
Et petit bonus pour finir : le prix de l’époque en magasin, en Francs bien sur !
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